Récit du terrible séjour que l’auteur fit à la prison de l’Abbaye, entre fin août et début septembre 1792, pendant les tristement célèbres « massacres de Septembre ».
Certain de sa condamnation, détenu dans des conditions inhumaines, témoin de scènes effroyables, il nous livre ici un récit à chaud d’une lecture difficile, mais qui connut un succès considérable pendant tout le XIXe siècle.
Il en a existé plus d’une cinquantaine d’éditions en France, sans compter des dizaines d’éditions frauduleuses à l’étranger.